Orvieto, il Duomo e la città sulla rupe

Dalle strade che salgono da Bagnoregio verso l'Umbria, Orvieto compare all'improvviso: una rupe di tufo dalle pareti verticali, coronata da mura, torri e dalla mole del Duomo. A circa 20 km da La Quiete, è una delle città d'arte più vicine alla villa e si presta a una giornata piena, tra capolavori dell'architettura gotica, opere d'ingegneria rinascimentale e un centro storico che si scopre camminando.

Il Duomo, una facciata d'oro e di pietra

Il Duomo di Orvieto fu avviato alla fine del Duecento, con la posa della prima pietra nel 1290 sotto papa Niccolò IV, e il cantiere proseguì per secoli. La grande facciata, legata soprattutto al progetto dell'architetto senese Lorenzo Maitani nel primo Trecento, è uno dei vertici del gotico italiano: guglie, un grande rosone, bassorilievi con storie bibliche sui pilastri e soprattutto i mosaici dorati che si accendono con la luce del sole, in particolare nel pomeriggio. I fianchi, a fasce alternate di pietra scura e chiara, danno all'edificio il suo inconfondibile aspetto a righe.

L'interno è ampio e luminoso. Nella Cappella di San Brizio Luca Signorelli dipinse, a cavallo tra Quattrocento e Cinquecento, il ciclo del Giudizio Universale, con scene di straordinaria forza che hanno influenzato l'arte dei secoli successivi. Sul lato opposto, la Cappella del Corporale custodisce il lino legato al Miracolo eucaristico di Bolsena del 1263, insieme al prezioso reliquiario trecentesco realizzato dall'orafo senese Ugolino di Vieri, e ricorda il legame profondo tra la cattedrale e la devozione eucaristica.

Il Pozzo di San Patrizio

Dopo il Sacco di Roma del 1527 papa Clemente VII si rifugiò a Orvieto e, per garantire l'acqua alla città anche in caso di assedio, affidò ad Antonio da Sangallo il Giovane la realizzazione di un grande pozzo. Il Pozzo di San Patrizio è un'opera ingegnosa: due rampe elicoidali sovrapposte, che non si incontrano mai, permettevano di scendere e risalire con gli animali da soma senza intralciarsi. Una serie di finestre aperte verso il centro porta la luce fino in fondo. La discesa richiede un po' di fiato, ma resta una delle esperienze più singolari della città.

Torri, vicoli e città sotterranea

Tra il Duomo e le piazze principali si snodano le vie del centro, animate da botteghe di ceramica e artigianato. La Torre del Moro, nel cuore della città, offre dall'alto una vista che spazia su tetti, campanili e campagna. Spostandosi verso il quartiere medievale, nella parte occidentale della rupe, le strade si fanno più silenziose e si aprono su belvedere affacciati sulla valle del Paglia.

Sotto le strade si trova un'altra Orvieto: grotte, cunicoli, pozzi e cantine scavati nel tufo dagli Etruschi in poi. Alcuni percorsi guidati permettono di esplorarne una parte; per modalità e disponibilità è bene informarsi sui canali ufficiali. Il territorio intorno alla rupe è noto anche per i vini bianchi delle sue colline, che accompagnano volentieri una sosta a metà giornata.

Da La Quiete a Orvieto

Dalla villa si arriva a Orvieto in auto, attraversando le colline al confine tra Lazio e Umbria. Una volta arrivati, conviene lasciare l'auto nei parcheggi ai piedi della rupe e salire in centro con la funicolare o con gli impianti di risalita, verificando prima orari e tariffe. Una giornata permette di vedere con calma Duomo, Pozzo e centro storico, e di rientrare a La Quiete in tempo per una cena all'aperto in giardino, accendendo il grill mentre la campagna si prepara alla sera.